Actualité : De Rennes aux États-Unis : Cailabs change d’échelle et s’impose dans le New Space
La deeptech bretonne Cailabs vient de franchir une étape décisive dans son développement. Basée à Rennes et spécialisée dans les communications laser par satellite, l’entreprise annonce une levée de fonds spectaculaire de 57 millions d’euros, qui marque son entrée dans la cour des grands du New Space mondial.
Une levée de fonds stratégique pour accélérer l’industrialisation
Le tour de table, soutenu par la Banque européenne d’investissement (37 M€), ainsi que par Definvest, NewSpace Capital, l’EIC, Starquest Capital et le Crédit Agricole, envoie un signal clair : les technologies de Cailabs sont désormais considérées comme stratégiques pour l’Europe.
Avec près de 120 employés, la start-up se prépare à passer d’un modèle de prototypage à un véritable rythme industriel.
Un marché mondial en explosion
Encore émergent, le marché des communications laser par satellite est estimé à 934 M$ en 2024 et pourrait dépasser les 19 milliards de dollars en 2034. Une croissance annuelle vertigineuse (38 à 45 %) qui valide le virage pris par Cailabs dès 2019.
En 2024, l’entreprise a enregistré une croissance de chiffre d’affaires de 80 %, dont 70 % à l’international. La dynamique devrait encore s’amplifier en 2025, avec une projection à 80 %.
Objectif : produire plus, plus vite
Pour répondre à la demande mondiale, Cailabs prévoit d’assembler jusqu’à 50 stations optiques terrestres par an d’ici 2027, contre une dizaine actuellement.
Une nouvelle plateforme industrielle permet déjà d’assembler et tester simultanément cinq stations, tandis qu’une nouvelle génération d’équipements, capables de dépasser les 100 Gbit/s, est en cours de déploiement.
Des exploits technologiques qui séduisent
Depuis sa création en 2013, Cailabs enchaîne les premières mondiales :
- 2024 : première liaison laser stable de plusieurs minutes avec le nanosatellite Keraunos.
- 2025 : réussite d’une liaison laser avec le satellite NorSat-TD depuis l’Australie.
Sa technologie MPLC, qui corrige passivement les turbulences atmosphériques, lui donne un avantage déterminant face aux géants du secteur comme Mynaric ou Ball Corporation.
Un ancrage mondial, de Washington à Séoul
Cailabs renforce fortement sa présence aux États-Unis, avec une filiale récemment installée à Arlington (Virginie), au cœur du secteur de la défense. La demande y est portée par des besoins croissants en communications laser gigabit et ultra-sécurisées.
L’Europe et l’Asie sont également des marchés clés :
- Partenariat avec l’ESA pour transformer trois observatoires grecs en stations optiques.
- Collaborations actives avec Astrolight, SSC (Suède) et Contec (Corée).
- Deux stations déjà opérationnelles, d’autres en préparation.
Une réussite enracinée en Bretagne
Malgré son expansion mondiale, Cailabs reste solidement ancrée à Rennes. Son siège s’agrandit de 1 500 m² supplémentaires, et un terrain voisin a été préempté pour anticiper les futurs besoins.
La société mise sur la matière grise locale, avec 32 docteurs parmi ses 120 collaborateurs.
Une ambition européenne de souveraineté technologique
Portée par InvestEU, cette levée de fonds s’inscrit dans la stratégie européenne visant à sécuriser ses technologies critiques. Avec ses avancées, Cailabs fait partie des rares entreprises françaises capables de rivaliser avec les leaders mondiaux du New Space.